Piece konwekcyjne, w odróżnieniu od tradycyjnych pieców konwencjonalnych, polegają na wentylatorze, który cyrkuluje powietrze wewnątrz piekarnika, co przyspiesza gotowanie żywności. Powietrze poruszające zwiększa prędkość, z jaką ciepło przenika zawartość piekarnika.
Piece konwekcyjne eliminują gorące punkty, które są powszechne w konwencjonalnych piecach, zapobiegając w ten sposób nierównościom podczas gotowania. Jest to doskonałe do pieczenia mięs, ponieważ tłuszcz szybko się rozkłada, uszczelniając soki i zmieniając chrupkość skóry. Te piece są również świetne do pieczenia warzyw, ponieważ ich cukry karmelizują się szybko, pozostawiając powierzchnie zewnętrzne chrupiące, a wnętrze kremowe.
Wentylator w piecu konwekcyjnym tworzy idealne środowisko do pieczenia ziaren i orzechów, a także do wytwarzania muesli. Jest również skuteczny w przypadku suszenia szarpanego i owoców pokrojonych cienko.
Z drugiej strony, ciasteczka i pieczywo lepiej się przyrządza z promieniowaniem cieplnym w konwencjonalnym piecu, ponieważ wymuszone ciepło ma tendencję do ich wysychania. Jednak większość pieców konwekcyjnych jest wyposażona w opcję wyłączenia wentylatora, co czyni je wszechstronnym urządzeniem do gotowania.
Od dawna używane głównie w kuchniach komercyjnych, piece konwekcyjne zaczęły łowić amatorskich kucharzy na początku 2000 roku. Opcje kuchni domowej obejmują standardowe piece z ustawieniami konwekcyjnymi i małe piekarniki konwekcyjne.
