Grecka bogini Demeter jest przedstawiana jako dojrzała kobieta, zwykle ukoronowana i ubrana w ozdoby, i trzymająca snopki pszenicy lub jęczmienia. Zwykle siedzi na tronie, a czasami trzyma róg obfitości lub czterogłowicowa latarka Eleuzyjska. W "Odysei" Homera jest ona opisywana jako blondyn, choć większość jej wizerunków przedstawia ciemne, kręcone włosy.
Dla starożytnych Greków Demeter był nie tylko boginią żniwa i symbolem obfitości ziemi, ale także boginią tajemnic eleuzyjskich, ceremonii inicjacyjnych organizowanych co roku dla kultu Persefony i Demeter. Tajne rytuały tajemnic związane były z historią Demeter i jej córki Persefony, która została uprowadzona przez boga Hadesa i zabrana do życia w podziemnym świecie. Demeter, zrozpaczona utratą córki, powoduje katastrofalną suszę. Zaniepokojona myślą o utracie poświęcenia i czczeniu niezliczonych głodujących, Zeus interweniuje i pozwala Persefonie powrócić do swojej matki. Jednak zasada Losów mówi, że ktokolwiek spożywa jedzenie w Zaświatach, jest skazany na pozostanie tam na zawsze. Hades, który oszukał Persefonę w zjedzeniu nasion granatu, zmusza ją do powrotu do swojego królestwa na kilka miesięcy każdego roku. Podczas tych miesięcy Demeter zaniedbuje zajmowanie się ziemią, a rośliny więdną i umierają. Powrót Persefony każdej wiosny powoduje, że Demeter się raduje, co powoduje, że rośliny Ziemi znowu wybuchają.
