Głównym rezultatem Taryfy Smoot-Hawley było pogłębienie się Wielkiego Kryzysu na całym świecie. Ustawa taryfowa Smoot-Hawley została wprowadzona w czerwcu 1930 roku.
Pod koniec lat dwudziestych i na początku lat 30. XX w. Stany Zjednoczone stanęły w obliczu ogromnego spadku gospodarczego. Wraz z wysokimi stopami bezrobocia w kraju nastąpiło zamknięcie wielu banków, które miały ogromny wpływ na handel międzynarodowy. Próbując sprowadzić kraj z kryzysu, ustawodawcy przyjęli Taryfę Smoot-Hawley, znaną również jako Ustawa Taryfowa z 1930 roku. Ustawa znacznie podniosła cła na towary importowane.
Ogółem ponad 1 000 ekonomistów zaapelowało do Herberta Hoovera o weto ustawy, jednak minęło i weszło w życie 13 marca 1930 r. Rosnące cła powodowały napięcia między USA a zagranicznymi partnerami handlowymi. Ponieważ inne kraje odmawiają płacenia tej taryfy, handel międzynarodowy znacznie się zmniejszył, co doprowadziło Amerykę do dalszego kryzysu. Wysokie taryfy zaczęły się zmieniać w 1934 r. Po wyborze Franklina D. Roosevelta na urząd. Prezydent i jego Partia Demokratyczna zawarli ustawę o wzajemnych porozumieniach handlowych, która umożliwiła prawodawcom negocjowanie cen taryfowych w handlu międzynarodowym w poszczególnych przypadkach. Ten akt i te, które nastąpiły, pomogły poprawić stosunki międzynarodowe i zwiększyć wymianę handlową.
