Trzy typy angielskich kolonii w Ameryce miały charakter czarterowy, prawnie zastrzeżony i królewski. Kolonie zostały sklasyfikowane zgodnie z zasadami zarządzania kolonią.
Zanim angielskie kolonie w Ameryce otrzymały całkowitą niezależność od Wielkiej Brytanii, pozostały pod rządami monarchii angielskiej. Król Anglii pozwolił na częściową samorządność w niektórych koloniach. Rodzaj uzgodnień między osadnikami a monarchią określał klasyfikację tej kolonii.
Kolonie czarterowe były zarządzane zgodnie z kartą przyznaną królestwu Anglii przez rząd kolonii. W zastrzeżonych koloniach król dał pełne prawo rządzenia osobą lub grupą w każdej kolonii. Rządzenie w tych koloniach odbywało się zgodnie z umową czarterową między kolonią a monarchią. Królewskie kolonie, znane również jako kolonie koronne, były pod rządami angielskiej korony, rządzonej przez urzędnika wyznaczonego przez króla.
