Investopedia wyjaśnia, że źródłem myśli ekonomicznej jest człowiek o imieniu Adam Smith, który był pod silnym wpływem francuskich pisarzy i filozofów. Smith rozwinął dyscyplinę ekonomii jako alternatywę dla francuskiego merkantylizmu, który był łatwym do wykorzystania systemem, który przynosił korzyści bogatym kosztem wspólnych klas. Inni ważni myśliciele ekonomiczni to Karol Marks, Milton Friedman i John Maynard Keynes.
Według Investopedia, pierwsze dzieło w dziedzinie ekonomii zostało wykonane przez francuskich fizjokratów, którzy sprzeciwili się merkantylizmowi. Podczas gdy z tej grupy wywodziła się myśl ekonomiczna, Smith udoskonalił proces myślenia i rozszerzył go na ogólną tezę ekonomiczną. Odtąd dyscyplina ekonomii skupiała się przede wszystkim na tworzeniu lepszego systemu dla światowych gospodarek, a nie na ulepszaniu obecnych systemów finansowych.
Wikipedia wyjaśnia, że definicja ekonomii Smitha koncentruje się na "ekonomii politycznej", badaniu bogactwa posiadanego przez różne narody i środkach, za pomocą których zdobyli to bogactwo. Inni zdefiniowali to jako naukę o produkcji, dystrybucji i konsumpcji. Wikipedia zauważa także międzykulturowy charakter ekonomii jako nauki, co dalej wyjaśnia, dlaczego ekonomia powstała w czasie, gdy komunikacja między narodami w celu wymiany danych była nie tylko wykonalna, ale praktyczna.
