"Szkarłatna litera" Nathaniela Hawthorne'a znajduje się w Massachusetts Bay Colony, która jest obecna w Bostonie, w Mszy św., odbywa się w połowie XVII wieku.
O ile w powieści nie podano żadnej konkretnej daty, zakłada się, że wydarzenia te miały miejsce w połowie XVII wieku po rozliczeniu purytanów w obszarze Nowej Anglii w Stanach Zjednoczonych. W latach czterdziestych XVI wieku około 25 000 purytanów osiedliło się w kolonii w zatoce Massachusetts, gdzie została ustawiona "Szkarłatna litera". Chociaż lokalizacja opowieści znajduje się w Massachusetts Bay Colony, Hawthorne napisał powieść w rejonie Salem w 1840 roku.
