Gospoda Tabard była punktem wyjściowym dla 29 pielgrzymów podczas ich podróży do Canterbury, by odwiedzić relikwie św. Tomasza Becketa, według SparkNotes. Harry Bailey jest właścicielem Tabard Inn i zgadza się poprowadzić grupę do Canterbury z jednym postanowieniem: każda osoba musi opowiedzieć cztery historie, dwie w drodze na miejsce i dwie w drodze powrotnej do tawerny.
Geoffrey Chaucer, autor i narrator "Opowieści z Canterbury", opisuje podróżników, którzy zbierają się w gospodzie w noc poprzedzającą rozpoczęcie pielgrzymki. Rycerz jest najwyżej ocenianym pielgrzymem w grupie, a narrator zauważa swoją zardzewiałą zbroję i niechlujnych asystentów. Inni podróżni to proboszcz, młynarz, zakonnica i żona Bath.
Bailey zgadza się dać najlepszemu gawędziarzowi całodniowy obiad pod koniec podróży. Właściciel Tabarda powołuje się na sędziego konkursu. Czytelnicy nigdy nie dowiedzą się, kto wygrał konkurs, ponieważ Chaucer ukończył tylko 23 ze 116 opowieści, które zamierzał napisać.
Tabard Inn był prawdziwym miejscem w Southwark w Anglii. Oryginalna tawerna spłonęła w 1669 roku podczas pożaru, który przetoczył się przez Southwark. Tabard został przebudowany na Talbot Inn, aż został zburzony w 1873 roku po tym, jak popadł w ruinę. Pierwotny plac, na którym znajdowała się tawerna, nadal istnieje w pobliżu Southwark St. i Borough High St. w Londynie. George Inn nadal istnieje na placu jako były sąsiad Talbot Inn.
