Kraje, które walczyły w czasie II wojny światowej to Niemcy, Włochy i Japonia, które obejmowały Mocarstwa Osi, oraz Wielką Brytanię, Francję, Australię, Kanadę, Nową Zelandię, Indie, Związek Radziecki, Chiny i Stany Zjednoczone. Ameryki, w skład której wchodzili alianci. Chociaż Irlandia pozostała neutralna, wielu Irlandczyków walczyło po stronie aliantów. Ta wojna była walka o dominację nad Europą, Azją i Pacyfikiem.
Druga wojna światowa rozpoczęła się, gdy Niemcy zaatakowały Polskę 1 września 1939 r. Według szacunków naukowców w czasie wojny było od 50 do 60 milionów ofiar, głównie cywili. Był to konflikt na wielką skalę w historii i obejmował prawie każdy kontynent.
Amerykańskie zaangażowanie rozpoczęło się w listopadzie 1939 r., kiedy Kongres, na polecenie prezydenta Franklina Roosevelta, uchylił embargo na broń, uniemożliwiając mu sprzedaż broni za granicę. Do czerwca 1940 r. Stany Zjednoczone rozpoczęły poważny wysiłek budowania potęgi militarnej i rozpoczęły praktykę Lend-Lease, by wspomóc Wielką Brytanię, która w tym czasie była sama. Stany Zjednoczone w pełni zaangażowały się natychmiast po bombardowaniu Pearl Harbor przez Japonię 7 grudnia 1941 roku. Końcowe wyniki drugiej wojny światowej obejmowały wprowadzenie w epokę jądrową, utworzenie Organizacji Narodów Zjednoczonych, koniec Wielkiego Kryzysu, oraz silny postęp w zakresie praw obywatelskich dla Afroamerykanów i kobiet.
