Podczas I wojny światowej kobiety przejęły pracę, którą wykonali mężczyźni, zanim wyjechali, by walczyć na wojnie. Liczba kobiet wzrosła we wspólnych obszarach zatrudnienia, a także zaczęła pracę w branżach takich jak bankowość, koleje, rolnictwo i fabryki.
Przed wojną kobiety były gospodyniami domowymi i rzadko pracowały poza domem. Oceniano ich wyglądem, a nie tym, co mogli zrobić. Do obowiązków kobiety przedwojennej należało utrzymanie domu przez wszystkie czynności związane z gotowaniem, szyciem, sprzątaniem i wychowywaniem dzieci. Kiedy zaczęli pracować, kobiety otrzymywały połowę wynagrodzenia, za które płaciło się mężczyznom, i czasami pracowali na niezdrowych pozycjach, w tym na amunicjach.
