Fizyka optyczna kamer została opisana oddzielnie przez chińskich i greckich naukowców w IV i V wieku pne, a cyfrowe aparaty fotograficzne zastąpiły tradycyjne formaty filmowe, począwszy od września 2014. Pierwszy obraz utworzony za pomocą kamery obscury lub otworkowej kamera, była w 1814 roku, podczas gdy ostatnia rola filmu Kodachrome wyprodukowanego przez Kodak wyszła z fabryki w 2010 roku.
Wynalezienia kamer i ulepszenia kontynuowane są z obrazu Josepha Niepce z 1814 roku. Alexander Wolcott otrzymał pierwszy patent amerykański na kamerę w 1840 roku. Pierwszy filmowy aparat rolkowy został wynaleziony w 1888 roku przez George'a Eastmana dla firmy Kodak. Pierwszy masowo sprzedawany aparat nosi nazwę Brownie i został wyprodukowany po raz pierwszy w 1900 roku. Aparat Polaroid powstał w 1948 roku, podczas gdy Canon wprowadził pierwszy aparat cyfrowy w 1984 roku.
Przedmioty z ostatniej rolki filmu Kodachrome to: Robert de Niro, indyjski filmowiec Aamir Khan, Amitabh Bachchan i kilka zdjęć z życia codziennego w Indiach, Nowym Jorku i Parsons, fotoreporter kanadyjskiego National Geographic Steve McCurry. rola filmu Kodachrome latem 2010 roku, a Parsons, Kan., to miasto, w którym opracowano ostateczną wersję.
Według statystyk w 2012 r. cztery z pięciu aparatów cyfrowych wysyłanych przez członków stowarzyszenia Camera and Imaging Products Association były kompaktowymi modelami ze stałym obiektywem. Dane dotyczące sprzedaży z października 2013 r. Wskazują, że 70 procent wszystkich sprzedawanych aparatów to kompaktowe aparaty cyfrowe.
