Minerały powstają w wyniku procesów organicznych, krystalizacji, topnienia i przekształceń krystalograficznych zachodzących w stanie stałym minerału. Przemiany krystalograficzne zwykle zachodzą wraz ze zmianą ciśnienia lub temperatury w materiale otaczającym złoża mineralne .
Minerały czasami powstają w wyniku ich składników molekularnych, takich jak wapń, podejmowanych przez żywe istoty. Przykładem mogą być kokolitofory inkorporujące węglan wapnia do swoich szkieletów. Minerały czasami tworzą się poprzez gromadzenie się w cieczy w celu wytworzenia kryształów. Nowe minerały można również syntetyzować wewnątrz chłodzących skał magmowych. Większość minerałów znalezionych na skorupie ziemskiej ukształtowano w ten sposób.
