Wilkołaki lub szare wilki są największymi z psów. Są to bardzo towarzyskie zwierzęta, które żyją w paczkach po dwa lub więcej. Wilki są jednym z najbardziej wędrownych zwierząt wędrownych, zamieszkujących kilka kontynentów.
Wilki o wadze od 50 do 120 funtów, ale większe wilki zostały zarejestrowane. Wilki w północnych siedliskach rosną znacznie dalej niż wilki na południu. Największy zarejestrowany wilk amerykański został zabity na Alasce w 1939 roku i ważył 175 funtów. Nawet większe wilki zostały zarejestrowane w dalekich krajach północnej Europy. Wilki na południe od równika zazwyczaj nie są większe niż psy średniej wielkości.
Wilki są bardzo społecznymi zwierzętami z hierarchią paczek. Przywódcy paczki są samcami alfa i alfa, i są jedynymi członkami stada, którzy łączą się w pary. Reszta paczki zazwyczaj składa się z młodych i ich młodocianych potomków. Nieletni zazwyczaj opuszczają stado po osiągnięciu dojrzałości płciowej.
Wilki żyją w Ameryce Północnej, Europie, Azji i niewielkiej części Afryki. Mają duże terytorium (200 do 500 mil kwadratowych), co tłumaczy, dlaczego są one tak rozpowszechnione na każdym kontynencie. Chociaż wilki różnią się wielkością i wyglądem w zależności od ich środowiska, wszystkie wykazują te same cechy społeczne.
