Najważniejsze branże w Japonii to produkcja, budownictwo, usługi, dystrybucja i komunikacja. Japońska gospodarka jest trzecią co do wielkości na świecie po Stanach Zjednoczonych i Chinach, które są odpowiednio pierwszą i drugą. Założone w 1949 r. Ministerstwo Handlu Międzynarodowego i Przemysłu odegrało ważną rolę we wdrażaniu wielu polityk, które pomogły w rozwoju Japonii.
Produkty produkcyjne w Japonii, szczególnie samochody i elektronika, są liderami zarówno w zakresie zaawansowania technologicznego, jak i produkcji. Japoński przemysł motoryzacyjny jest drugim po Chinach w produkcji najwyższej liczby pojazdów na świecie. Japonia jest domem dla sześciu z 20 największych producentów pojazdów na świecie, w tym Toyota, Mazda, Honda, Suzuki, Mitsubishi i Renault-Nissan.
Wybitni producenci, tacy jak Sony, Yamaha, Nikon, Fujitsu, Panasonic i Casio, odegrali ważną rolę w jakości produkcji i innowacyjnych produktach. W branży usługowej reklama, hotelarstwo, nieruchomości i restauracja stopniowo się rozwijały. System dystrybucji w Japonii stał się również skuteczny, umożliwiając przedsiębiorstwom detalicznym i hurtowym efektywne dostarczanie towarów.
Główne japońskie towary eksportowe to samochody, komputery i elektronika. Ważnymi partnerami handlowymi są Chiny, USA, Tajwan, Niemcy, Singapur, Hongkong i Tajlandia. Głównym importem są surowce, takie jak żywność, olej i drewno. Materiały te są dostarczane przez USA, Chiny, Koreę, Australię, Indonezję i Arabię Saudyjską.
