Rzeczy, o których dobrze znana jest Japonia to jej kuchnia, tradycja estetyczna, drzewa bonsai i jej rola w II wojnie światowej. Według eksperta About.com, Setsuko Yoshizuka, kuchnia japońska podkreśla surowość i gotowane owoce morza, ryż i zielone warzywa. Produkty sojowe, takie jak miso i tofu, również odgrywają główną rolę w kuchni japońskiej. Kulinarna prezentacja jest niezwykle ważna i pokazuje małżeństwo kuchni japońskiej z zasadami estetyki kulturowej.
Jednym z najbardziej znaczących aspektów japońskiej estetyki jest "wabi-sabi", czyli piękno niedoskonałości. Zgodnie z tą zasadą, projekty, które są doskonale symetryczne i proporcjonalne, nie są tak piękne, jak te, które zawierają co najmniej jedną zauważalną wadę.
Dwie inne japońskie zasady estetyczne to "mono no aware" i "yugen". Według Bradleya Park'a, profesora St. Mary's College of Maryland, mono mono-aware odnosi się do przejmującego piękna przemijania i zmiany w naturalnym świecie. Pojęcie yugen obejmuje mroczną ciemność, tajemnicę i niemożliwość jasnego rozeznania. Chmury są doskonałym przykładem tej zasady.
Japońska estetyka ma ogromny wpływ na tradycję bonsai. Bonsai polega na kultywacji, stopniowym treningu, przycinaniu i kształtowaniu zwykłych drzew w miniaturowe wersje ich standardowych rozmiarów. Według imperium Bonsai określenie "bonsai" oznacza "pojemnik" i odnosi się do doniczek i tacek, w których rosną drzewa bonsai. Drzewa Bonsai nie są genetycznie zmienione ani hodowane na małe. Ich wielkość jest funkcją ostrożnych technik uprawy bonsai.
