Interesujące fakty dotyczące Fryderyka Douglassa mówią, że urodził się on niewolnikiem, i że nauczył go czytać żona jego mistrza, Sophia Auld. Douglass był zwolennikiem nie tylko praw Afroamerykanów, ale także kobiet. Był pierwszym African American nominowany jako wiceprezydent Stanów Zjednoczonych, choć to bez jego wiedzy i zgody.
Urodzony w 1818 roku, uważa się, że ojciec Douglassa był biały. Jego matka zmarła, gdy miał 10 lat, a Douglass mieszkał ze swoją babką ze strony matki.
Douglass próbował uciec z niewoli dwa razy, zanim odniósł sukces. W 1845 opublikował "Opowieść o życiu Fredericka Douglassa, amerykańskiego niewolnika". Kilka razy korygował i poszerzał swoją pracę po pierwszej publikacji. Ze względu na popularność jego narracji, Douglass uciekł do Irlandii po publikacji, aby uniknąć ponownego zniewolenia. Podczas pobytu w Irlandii i Wielkiej Brytanii kibice zgromadzili pieniądze, aby legalnie kupić jego wolność.
Podczas wojny secesyjnej Douglass pisał propagandę dla armii Unii i był doradcą Abrahama Lincolna i Andrew Johnsona w sprawie traktowania afrykańskich żołnierzy amerykańskich i czarnych wyborów. Po wojnie Douglass zajmował kilka znaczących pozycji, w tym prezes banku Freedmana, charge d'affaires na Dominikanę i rejestrator czynów dla Dystryktu Kolumbii.
