Podczas gdy wina nie musi mieć objawów, może mieć skutki uboczne. Obejmują one zaburzenie obrazu siebie, podatność na zakłócenia, rozwijanie nawyku odrzucania innych, nadwrażliwość na drobne krytyki, i paranoja.
W kategoriach podstawowych osoba może czuć się winna, ponieważ życzy sobie, aby coś zrobił lub czego nie zrobił. Winni ludzie odczuwają wstyd za działanie lub zaniechanie działania. Nie ma określonego zestawu symptomów, które definiują poczucie winy, ale istnieje wiele rodzajów przejawów winy.
Podczas gdy poczucie winy i wstyd są dwiema różnymi emocjami, oba są związane z żalem otaczającym coś, co wydarzyło się w przeszłości. Ponieważ osoba nie może powrócić do przeszłości i poprawić swojego działania lub bezczynności w celu wyeliminowania źródła poczucia winy, ludzie, którzy czują się winni często szukają ulgi od zewnętrznych źródeł. Może to stworzyć wypaczone poczucie siebie, które nadyma ego, aby zrekompensować poczucie porażki.
Bardziej skomplikowana forma winy znana jest jako "wina ocalonego", która obejmuje więcej niż sugeruje nazwa. Klasycznym przykładem poczucia winy jest osoba, która przeżyła katastrofę samolotu i czuje się winna, że żyje, a inni umarli. Ten rodzaj winy pojawia się również w bardziej subtelny sposób. Ludzie, którzy osiągnęli więcej sukcesów niż ich rówieśnicy lub członkowie rodziny, mogą doświadczać poczucia winy, które często przejawiają się w zachowaniach autodestrukcyjnych, które uniemożliwiają osobie winnej osiągnięcie sukcesu.
