Chiny to ogromny kraj z różnorodnymi formami terenu, od południowo-zachodnich Himalajów, w tym Mount Everest na granicy Nepal-Chiny i masywne pustynie Gobi i Takla Makan na północy. Inne godne uwagi ukształtowanie terenu to malownicze góry i wody Obszaru Scenicznego Rzeki Li oraz warstwowa skała Dywizji Zhangye Danxia, przypominająca pustynię płaskowyż przypominający formy terenu znalezione na południowym zachodzie Ameryki. Chiny mają również mile wybrzeża wzdłuż Oceanu Spokojnego i mniejszych ciał morskich, w tym obszary przypominające plaże wzdłuż Morza Południowochińskiego w pobliżu bardziej tropikalnych krajów azjatyckich, takich jak Wietnam i Tajlandia.
Poza górami, pustyniami, plażami, dolinami rzek, płaskowyżami i obszarami przybrzeżnymi Chiny są domem dla akrów lasów, w tym lasów bambusowych, w których żyją rzadkie zwierzęta, takie jak gigantyczne pandy. W Chinach jest wiele systemów rzecznych, w tym rzeka Jangcy, która jest trzecią co do długości rzeką na świecie, oraz Żółta Rzeka, która jest szóstą najdłuższą rzeką na świecie. Oprócz różnorodnych naturalnych form krajobrazowych, które charakteryzują ten duży naród, istnieją pewne cechy stworzone przez człowieka, takie jak Wielki Mur Chiński, które mają duży wpływ na fizyczną geografię Chin.
