Głównym objawem udaru cieplnego jest temperatura ciała wyższa niż 105 stopni Fahrenheita; inne objawy to pulsujący ból głowy, uczucie pustki w głowie, zawroty głowy, brak potu pomimo gorąca, nudności, wymioty, skurcze, osłabienie mięśni, skurcze i czerwona, gorąca lub sucha skóra. WebMD zauważa szybkie bicie serca, czy silny lub słaby, to kolejny objaw udaru cieplnego, podobnie jak nagły, płytki oddech, utrata przytomności, drgawki i zmiany w zachowaniu, w tym dezorientacja, oszołomienie i dezorientacja.
Udar cieplny jest bardzo poważnym stanem, który stanowi nagły wypadek medyczny i wymaga natychmiastowej pomocy lekarskiej, ostrzega WebMD. Udar cieplny może spowodować śmierć lub uszkodzenie mózgu i narządów wewnętrznych. Wprawdzie dotyczy to osób po 50. roku życia, ale może dotknąć osoby w każdym wieku. Gdy podejrzewany jest udar cieplny, należy natychmiast wybrać numer 9-1-1, a pierwsza pomoc powinna zostać udzielona do czasu przybycia pomocy.
Udar cieplny jest zwykle postępem w porównaniu z innymi urazami związanymi z ciepłem, w tym skurczami termalnymi, omdleniem i wyczerpaniem cieplnym, ale może wystąpić w przypadku braku urazów cieplnych. Wynika to z długotrwałej ekspozycji na wysokie temperatury, zwykle z odwodnieniem, którego połączenie może doprowadzić do awarii wbudowanego systemu regulacji temperatury ciała. U większości ludzi najbardziej widocznym objawem jest wzrost temperatury ciała powyżej 105 stopni, zgodnie z WebMD.
Według WebMD udar cieplny występuje częściej u osób starszych w środowiskach pozbawionych klimatyzacji lub wystarczającego przepływu powietrza. Inne grupy, u których występuje podwyższone ryzyko udaru cieplnego, w tym osoby w każdym wieku pozbawione wystarczającej ilości wody, osoby cierpiące na choroby przewlekłe i osoby spożywające duże ilości alkoholu.
