Niektóre popularne skróty szydełkowe zawierają "beg", co oznacza początek, "blp", co oznacza tylko pętlę zwrotną i "ch", co oznacza łańcuch. Inne popularne skróty szydełkowe to "dtr", co oznacza podwójny potrójny szydełk "hdc", co oznacza pół podwójny szydełk "pat", co oznacza wzór i "sl st", co oznacza ścieg poślizgu.
Wiele szwów szydełkowych pojawia się w instrukcjach wzoru jako skrótów, aby zaoszczędzić miejsce. Na przykład słowo "sc" może pojawić się we wszystkich kierunkach zamiast pojedynczego szydełka, co oznacza "sc". Skrót "sp" odnosi się do spacji, a termin ten nakazuje użytkownikom wstawianie szydełka w przestrzeń pomiędzy dwoma szwami, zamiast w samych szwach. Zgodnie ze wzorami, skróty te nie mają okresu po nich, co pomaga zachować wolną od zakłóceń instrukcję.
Jednym z powszechnych dodatków do tych skrótów jest łącznik, a wiele instrukcji używa łącznika w odniesieniu do pętli łańcucha. Oznacza to liczbę łańcuchów w pętli, na przykład "ch-5" oznacza, że pętla łańcucha ma pięć ściegów łańcuchowych. Pomaga to odróżnić kierunek od "ch 5", co oznaczałoby, że osoba szydełku utworzy łańcuch pięciu ściegów łańcuszkowych.
Istnieją również wzorce, które łączą wiele podstawowych ściegów tworząc skomplikowany ścieg i mogą one mieć swój własny skrót. Jednak nie są one standardem od wzorca do wzoru, dlatego ważne jest sprawdzenie klucza wzoru przed rozpoczęciem projektu.
U.K. wzory szydełkowe używają wielu takich samych skrótów, ale terminy odnoszą się do różnych ściegów. Na przykład podwójny szydełk z Wielkiej Brytanii jest w rzeczywistości taki sam, jak pojedynczy szew z USA.
