Podstawowa przyczyna wzrostu tkanki tarczycy, źródło guzków tarczycy, z których jest torbiel tarczycy, jest nieznana, wyjaśnia Cleveland Clinic. Jednakże, zwyrodnieniowe gruczolaki tarczycy są najbardziej najczęstszą przyczyną torbieli tarczycy, według Kliniki Mayo. Gruczolak tarczycy jest przerostem prawidłowej tkanki tarczycy.
Torbiel tarczycy to wzrost wewnątrz tarczycy, który jest albo całkowicie wypełniony płynem, albo częściowo stały i częściowo wypełniony płynem, wyjaśnia Cleveland Clinic. Osoby z niedoborem jodu lub rodzinnym guzkiem są bardziej narażone na rozwój guza tarczycy. Ryzyko rozwoju guza tarczycy zwiększa się wraz z wiekiem. Co więcej, kobiety częściej rozwijają guzki niż mężczyźni. Chociaż guzki tarczycy są prawie zawsze łagodne, mniej niż 5 procent guzków jest nowotworowych.
Typy guzków tarczycy innych niż torbiele tarczycy to koloidalne guzki, guzki zapalne, nadczynność guzków tarczycy, wola wieloguzkowe i rak tarczycy, zgodnie z Cleveland Clinic. Guzek koloidalny to duży, łagodny przerost normalnej tkanki tarczycy. Stany zapalne powstają w wyniku przewlekłego zapalenia gruczołu tarczycy. Wole wielopostaciowe to powiększona tarczyca złożona z wielu innych guzków. Nadaktywne guzki tarczycy wytwarzają hormon tarczycy, który może powodować nadczynność tarczycy, stan, który czasami powoduje nagłe zatrzymanie krążenia, nadciśnienie lub arytmię.
