W Chicago Tribune, dr Allen J. Douma wyjaśnia, że podczas gdy terminy "zmiana żołądka" i "wrzód żołądka" są używane zamiennie, nie są one synonimami. Według dr Doumy, wrzody są rodzajem uszkodzenia. Medycznie, zmiany chorobowe są szeroko definiowane i obejmują części ciała, które są zepsute lub w których funkcja została upośledzona. Natomiast wrzody są zlokalizowanymi przerwami w tkance narządowej, które mają nekrotyczną tkankę.
Chociaż żołądek jest zwykle dobrze chroniony przed kwasem żołądkowym, który utrzymuje warstwa ochronnego śluzu, czasami warstwa śluzu rozkłada się. Kiedy to nastąpi, kwas żołądkowy może podrażniać części żołądka - wrzód, zgodnie z Chicago Tribune. Dwie okoliczności mogą prowadzić do tego problemu. W niektórych przypadkach zwiększa się ilość lub stężenie kwasu żołądkowego i przezwycięża siłę ochronną śluzu. W innych przypadkach wytwarza się zbyt mało śluzu, pozostawiając wrażliwą podszewkę.
Według Chicago Tribune wrzody żołądka i zmiany chorobowe nie są tak często zdiagnozowane, jak wrzody dwunastnicy, które występują w jelicie cienkim. Wrzody żołądka występują zwykle u osób w wieku od 55 do 70 lat. Często niesteroidowe leki przeciwzapalne są uważane za przyczynę niektórych zmian w żołądku.
