Istnieje wiele sposobów na kategoryzowanie kultury ludzkiej, od kultur narodowych, co widać w różnicach między Amerykanami i Kanadyjczykami; do kultur religijnych, takich jak różnice między ortodoksyjnymi Żydami a rzymskimi katolikami; i kultur etnicznych, takich jak różnice między Afroamerykanami i Indianami. Istnieją również inne typy kultury, w tym subkultury i kultury oparte na czynnikach takich jak płeć i seksualność.
Istnieje wiele różnych sposobów klasyfikacji i definiowania tego, co jest i nie jest kulturą. Kultury mogą być nacjonalistyczne lub regionalne, a różnice między różnymi kulturami krajowymi lub regionalnymi stają się widoczne, kiedy dwie osoby z różnych części świata wchodzą w interakcje. Pewne rzeczy, które są uważane za niegrzeczne w zachodnich kulturach, są uważane za normalne w wielu kulturach Wschodu, na przykład w braku osobistej przestrzeni. Różne kultury etniczne lub religijne mogą istnieć również w obrębie jednego narodu lub regionu, a różne subkultury mogą istnieć w obrębie tych kultur etnicznych lub religijnych.
Jeśli chodzi o społeczeństwo ludzkie, słowo kultura odnosi się do wyuczonych zachowań, praktyk i punktów widzenia, które są charakterystyczne dla określonej grupy ludzi. Uogólnienia dotyczące kultury mogą prowadzić do stereotypów, takich jak idea, że wszyscy Amerykanie są grubi, leniwi, bogaci ludzie, którzy jedzą śmieciowe jedzenie i oglądają dużo telewizji. Jednak pewne nadrzędne obserwacje można poczynić na temat konkretnych kultur bez uciekania się do obraźliwych stereotypów, a te obserwacje były przedmiotem badań dla pokoleń naukowców społecznych.
Ludzie nie są jedynymi zwierzętami, które doświadczają kultury. Naukowcy zidentyfikowali cechy kulturowe, które istnieją również wśród grup zwierząt. Szympansy mają hierarchie dominacji w swoich grupach społecznych, co jest jednym ze sposobów definiowania kultury.
