Niektóre z najgorszych przewodników elektryczności obejmują gumę, polimer i plastik. Zły przewodnik elektryczny jest przedmiotem lub materiałem, który nie pozwala swobodnie przepływać przez niego elektrycznością. Izolator nie pozwala na przepuszczanie prądu elektrycznego. Większość metali, takich jak miedź, to dobre przewodniki, podczas gdy większość innych materiałów niemetalicznych to złe przewodniki lub izolatory.
Ponieważ część izolatora może stać się elektrycznie przewodząca, jeśli zastosuje się wystarczające napięcie, nie ma czegoś takiego jak idealny izolator. Tam, gdzie potrzeba znacznie mniej prądu, aby uzyskać znacznie wyższe opłaty za przewody, potrzeba dużo prądu, aby uzyskać niewielki ładunek na izolatorach. Ta właściwość, określana jako napięcie przebicia izolatorów, w istocie czyni je słabymi przewodnikami. Izolatory są powszechnie postrzegane na wtyczkach i kablach. Najbardziej zewnętrzna warstwa większości drutów jest wykonana z izolatora, takiego jak guma lub plastik. Ten izolator otacza przewodnika, którym jest zwykle jakaś forma drutu miedzianego. Nie tylko zapobiega to łatwemu zerwaniu drutu, ale także zapobiega porażeniu prądem.
Wiele linii energetycznych wykorzystuje ceramiczne izolatory. Kauczuk silikonowy i wzmocnione tworzywo sztuczne to niektóre nowoczesne izolatory kompozytowe. Te rodzaje izolatorów są tanie, lekkie i doskonałe w zanieczyszczonych obszarach. Jednak nie mają one trwałości izolatorów szklanych i porcelanowych.
