Szkło, porcelana, plastik i guma to przykłady nieprzewodzących materiałów. Materiały te są również znane jako izolatory. Służą do zatrzymania przepływu energii elektrycznej.
Izolatory albo uniemożliwiają, albo blokują przepływ elektronów. Atomy wewnątrz izolatorów nie mają dodatkowych elektronów, które mogą swobodnie poruszać się w materiale. Jednak nie ma czegoś takiego jak idealny izolator, ponieważ izolator może się przewodzić elektrycznie.
Przeciwieństwem izolatorów są przewodniki. Przykłady przewodników obejmują miedź, aluminium, platynę, złoto, srebro, wodę zjonizowaną i drzewa. Materiały przewodzące to związki, które składają się z atomów z wolnymi elektronami. Te elektrony mogą swobodnie przemieszczać się przez przewodzący materiał i przepuszczać energię elektryczną.
