Kość słoniowa służy do robienia pałeczek, ozdób, biżuterii, akcesoriów do włosów, klipsów z łuku, igieł, kości, guzików, szpilek do włosów, ostrzy włóczni, uchwytów, kulek bilardowych i leków, zgodnie z The Atlantic and Animal Prawa Akcja. Ivory jest również używany w niektórych lekach, zauważa Animal Rights Action. Znaczna część zapotrzebowania na kości słoniowe pochodzi z Chin i Tajlandii, zgodnie z The Atlantic.
Duża część kości słoniowej na świecie pochodzi z Demokratycznej Republiki Konga. Reporter z New York Times, Jeffrey Gettleman, napisał, że 2013 r. "Pobił rekord liczby zajętych nielegalnych kości słoniowej, wynoszący 38,8 tony (co odpowiada 4000 martwych słoni)." Urzędnicy odpowiedzialni za egzekwowanie prawa mówią, że gwałtowny wzrost liczby konfiskat w dużych ilościach wskazuje na udział przestępczości zorganizowanej, ponieważ to wymaga dobrze naoliwionej maszyny do transportu dużych ilości nielegalnej kości słoniowej na całym świecie, wiele kłów jest przemycanych w kontenerach transportowych z tajnymi przegrodami, a rosnąca klasa średnia w Chinach jest odpowiedzialna za niedawny wzrost zapotrzebowania na kości słoniowe, jak twierdzi The Atlantic. Ten wzrost popytu spowodował, że cena kości słoniowej wzrosła do ponad 1000 USD za funt, począwszy od roku 2013. Atlantic zauważa, że kość słoniowa jest najbardziej poszukiwana ze względu na jej fakturę, miękkość i brak twardej powierzchni zewnętrznej.
