Szczęśliwe /smutne sparowane maski nazywane są maskami komedii /tragedii lub greckimi maskami teatralnymi. Reprezentują teatr i odnoszą się do zakresu emocji prezentowanych przez aktorów scenicznych.
Pochodzący z czasów Ajschylosa teatr grecki używał pełnych masek twarzy lub głów jako standardowych aktorów aktorskich. Aktorzy założyli te maski, aby stać się bohaterami, w które grali. Z biegiem czasu ta konwencja ustąpiła miejsca mniej restrykcyjnym masek reprezentujących tylko emocje. Spośród nich maski komedii i tragedii przetrwały, aby stać się symbolem teatru.
Maska komediowa była związana z Thalią, grecką muzą komedii i bukolicznej poezji, a maska tragedii jest powiązana z Melpomene, muzą tragedii. Po ukończeniu spektaklu greckie maski teatralne umieszczono na ołtarzu Dionizosa, boga patrona teatru.
