Langston Hughes wniósł wiele do społeczeństwa dzięki swojej poezji, książkom i sztukom. Hughes był także felietonistą Chicago Defender. Wielu uważa Hughesa za ważnego pisarza podczas renesansu Harlem w latach dwudziestych.
W swoich pismach Hughes potępił rasizm i często wykorzystywał książki dla dzieci do nauczania równości oraz pisania o nim w swojej gazetowej kolumnie, książkach i poezji. Jego twórcze talenty pozwoliły mu świętować, poprzez słowa, duchowość i kulturę Afroamerykanów.
Hughes słynie z wiersza "The Negro Speaks of Rivers". Ten wysoko oceniany wiersz został po raz pierwszy opublikowany w magazynie "The Crisis". Napisał wiersz w Meksyku wraz z ojcem, krótko po ukończeniu szkoły średniej. Hughes stał się częścią ruchu Harlem Renaissance, kiedy wrócił do Stanów Zjednoczonych i zapisał się na Columbia University. Hughes ostatecznie zrezygnował z Kolumbii i rozpoczął pracę, która zabrała go na cały świat, głównie na statkach, gdzie był w stanie rozwijać swoją poezję i kreatywne umiejętności pisania.
Po śmierci w 1967 r. prace Hughesa cieszyły się znaczną popularnością, a od 2014 r. niektóre nadal są czytane w szkołach wyższych. Niektóre z jego tytułów to "Laughing to keep from Crying", "The Return of Simple" i wiersz "The Weary Blues."
