Podobnie jak w przypadku wszystkich grzejników, które wykorzystują paliwa kopalne, grzałki propanowe wytwarzają więcej ciepła niż jest to możliwe, aby spowodować pożar, stwarzając ryzyko dla właścicieli domów. Chociaż propan wytwarza tylko dwutlenek węgla i parę wodną, gdy znajduje się pod pełnym spalaniem , niepełne spalanie może tworzyć niebezpieczny gaz.
Nieefektywne spalanie powoduje powstanie tlenku węgla, bezwonnego gazu, który zastępuje tlen w ludzkim ciele, potencjalnie prowadząc do szybkiej utraty przytomności i śmierci. Niektóre nagrzewnice zewnętrzne wytwarzają tlenek węgla na tyle niski, że można go używać na zewnątrz, ale niebezpieczny w pomieszczeniach. Właściciele domów muszą upewnić się, że ich grzałki propanowe są przeznaczone do użytku w pomieszczeniach przed ich użyciem w środku.
Promienniki wewnętrzne są przeznaczone do generowania tylko śladowej ilości tlenku węgla, ale niewielkie problemy mogą potencjalnie prowadzić do nieefektywnego działania. Podczas gdy większość grzałek propanowych ma zabezpieczenia chroniące przed tą możliwością, trudno jest wykluczyć wszelkie potencjalne niebezpieczne awarie. Niestety, może być trudno wykryć objawy zatrucia tlenkiem węgla, zanim będzie za późno, aby odpowiednio zareagować. Tego typu zatrucia są jednak niezwykle rzadkie.
Gaz propanowy jest wysoce łatwopalny po zmieszaniu z powietrzem i może być trudny do wykrycia. Podczas gdy działająca grzałka spala nadmiar propanu, jednostka, która jest wyłączona, ale wyciekający propan może stanowić potencjalne ryzyko. Właściwe bezpieczeństwo zbiorników zmniejsza prawdopodobieństwo pożarów.
