Selektywna hodowla to proces wybierania stada reprodukcyjnego zwierzęcia w oparciu o określone cechy, które hodowca chce reprodukować u potomstwa. Istnieją dwa rodzaje selektywnej hodowli lub sztucznego wyboru.
Selektywna hodowla może obejmować tradycyjne podejście hodowcy, które obejmuje hodowców badających wybraną cechę, którą chcą przenieść na swoje potomstwo i wybierających rasy, które wykazują wyższą ilość lub skrajne wartości tej cechy.
Drugi typ selektywnej hodowli znany jest jako kontrolowana selekcja naturalna. W kontrolowanej doborze naturalnym hodowca nie wybiera, które osobniki się rozmnażają, ale zamiast tego umieszcza zwierzęta lub rośliny w kontrolowanym środowisku i pozwala im naturalnie rozmnażać się.
Trzecie podejście, znane jako eksperymenty selekcyjne, prowadzone jest w celu określenia, jak silna jest naturalna selekcja w środowisku naturalnym, ale jest to wykorzystywane wyłącznie do obserwacji, a nie do eksperymentowania.
Istnieje wiele przyczyn selektywnej hodowli. Na przykład, zgodnie z HowStuffWorks.com, Allerca użyła selektywnej hodowli do stworzenia hipoalergicznych kotów. To, co zrobiła firma, to kojarzenie zwierząt, które miały tylko te cechy, które uważały za pożądane dla potomstwa. Używając selektywnego procesu krycia, Allerca nie tylko stworzyła koty o określonych pożądanych cechach, ale także stworzyła koty, które nie miały niepożądanych cech.
