Przepisy dotyczące opieki nad dziećmi bez licencji różnią się w zależności od stanu, ale nie ma zbyt wielu różnic między nimi. Pracownicy państwowych departamentów zdrowia zajmują się dużą liczbą dzieci obserwowanych przez osobę bez licencja na opiekę nad dzieckiem.
Stan Montana pozwala na oglądanie dwójki dzieci bez licencji. Stan Missouri pozwala opiekować się lub obserwować do czterech dzieci, a liczba ta rośnie, jeśli dzieci są związane z opiekunem. Wymagania każdego państwa są różne, a przed zaakceptowaniem pracy opiekunki, osoba musi sprawdzić prawa w swoim stanie.
Jeśli dana osoba planuje opiekować się kilkoma dziećmi, musi złożyć wniosek o licencję opiekuna. Aplikacje są łatwe do przesłania w każdym stanie, z podstawowym wymogiem sprawdzania w tle. Wnioskodawcy otrzymują powiadomienie w ciągu 30 dni od złożenia wniosku.
W przeciwieństwie do przepisów prawnych, wytyczne dotyczące opieki nad dziećmi są uniwersalne. Osoby, które opiekują się dziećmi, bez względu na to, czy są licencjonowane czy nie posiadają licencji, potrzebują apteczek pierwszej pomocy, a także takich przedmiotów, jak gaśnice. Opiekunka musi mieć ukończone 13 lat, nawet jeśli jest krewnym. Rekomendacja wytycznych Fairfax County, Virginia Child Supervision wskazuje, że żadne dziecko w wieku 16 lat lub młodsze nie zostanie pozostawione samemu z dnia na dzień, a opieka nad dziećmi przez noc będzie nadzorowana przez kogoś, kto ukończył 18 lat.
