W ciągu ostatnich 50 lat życie rodzinne odnotowało duży wzrost liczby rozwodów, więcej wspólnego mieszkania niż małżeństwa i więcej rodzin mieszanych. W ciągu ostatnich 50 lat byliśmy świadkami wzrost liczby dzieci urodzonych poza związkiem małżeńskim.
Istnieje wiele powodów, dla których koncepcja i znaczenie rodziny zmieniły się tak bardzo przez lata. Na początek oczekiwana długość życia jest znacznie dłuższa. Skuteczna i bezpieczna kontrola urodzeń pozwoliła kobiecie kontrolować, ile ma dzieci, a coraz więcej kobiet weszło do pracy, zamiast decydować się na pozostanie w domu i opiekę nad rodziną.
Innym powodem, dla którego rodziny zmieniły się tak bardzo, jest niezależność kobiet i ich pragnienie zbudowania kariery przed założeniem rodziny. Wiele kobiet ma dzieci w późnych latach trzydziestych i na początku lat czterdziestych. Społeczeństwo również zmieniło się w zakresie bycia bardziej akceptującym pary homoseksualne, które zawierają związki małżeńskie i wychowują dzieci.
Z powodu wyższych wskaźników rozwodów coraz więcej osób wychowuje dzieci samotnie, bez wsparcia małżonka. Dzieci znajdują się w dwóch oddzielnych domach, a nawet w dwóch różnych rodzinach. Coraz więcej par decyduje się nie mieć dzieci z wyboru, a nie z powodu upośledzenia medycznego.
