Gaz ziemny to paliwo kopalne i nieodnawialne źródło energii. Chociaż w 2014 r. jest dostępny w obfitości, podobnie jak ropa naftowa, istnieje limit ilości dostępnego gazu ziemnego. Głównym składnikiem w gazie ziemnym jest metan, więc jeśli wycieknie bez spalenia, jest to gaz cieplarniany.
Dostawy gazu ziemnego powstały tysiące lat temu przez pochówek i rozkład materiału roślinnego. Formacje geologiczne zatrzymują gaz w ziemi. Producenci usuwają ją, wykonując odwierty, aby dotrzeć do kieszeni gazu zgromadzonego w skałach. Podczas gdy gaz ziemny ma szerszy zasięg niż ropa naftowa, dostawy są ograniczone.
Gaz ziemny może potencjalnie zwiększyć globalne ocieplenie. Niespalony gaz ziemny wyciekający ze studni lub rurociągów przyczynia się do globalnego ocieplenia. Jeśli studnie są źle skonstruowane, przyczyniają się również do zanieczyszczenia pobliskich zasobów wodnych.
Podczas gdy gaz ziemny wytwarza około połowę zanieczyszczeń węgla, powoduje obawy o ilość zanieczyszczeń, jakie tworzy. Węgiel jest brudnym paliwem. Jednak wraz ze wzrostem zapotrzebowania na energię, a ludzie spalają więcej gazu ziemnego, chętnie zanieczyszczają środowisko. W przypadku niektórych grup ekologicznych niższe emisje gazu ziemnego nie są wystarczająco niskie. Podczas gdy czystszy spalający się gaz może działać jako paliwo pośrednie, nadal przyczynia się do zanieczyszczenia.
