Dzisiaj energia jądrowa jest w pewnym stopniu wykorzystywana do dostarczania energii elektrycznej do wielu krajów, a także do działania jako główne źródło paliwa dla napędu statków morskich w wielu marynarkach wojennych. W niektórych krajach, takich jak Francja energia jądrowa jest głównym źródłem wytwarzania energii elektrycznej, zgodnie z World Nuclear Association.
Chociaż technologia nuklearna została pierwotnie opracowana w latach 40. XX w. jako metoda tworzenia broni podczas II wojny światowej, pierwsza elektrownia jądrowa zaczęła działać w latach 50. XX wieku. Obecnie w 31 krajach działa ponad 430 komercyjnych reaktorów jądrowych. Obecnie na całym świecie buduje się dodatkowe 70 reaktorów. Szesnaście krajów polega na energii jądrowej przynajmniej na jedną czwartą energii elektrycznej, co czyni ją poważną kwestią. Stanowią one ponad 11% energii elektrycznej na świecie. Ponadto, istnieje 56 krajów, które obecnie działają zbiorowo 240 reaktorów do badań, a 180 reaktorów jądrowych jest odpowiedzialnych za zasilanie 150 okrętów podwodnych i statków, zgodnie z World Nuclear Association. Wiele krajów szuka energii jądrowej, aby zmienić zależność od innych źródeł paliwa, takich jak ropa, gaz i węgiel, jako czystszego i bardziej niezawodnego źródła energii.
