Trudności, z którymi borykały się kolonie Jamestown i Plymouth to głód, choroby i ekstremalne zagrożenia środowiskowe. Osadnicy w Jamestown cierpieli również na złe stosunki z rdzennymi mieszkańcami Ameryki, brak jednostki rodzinnej i ogólny brak doświadczenia.
Kolonia Plymouth powstała na obszarze, który był wyjątkowo zimny i pozbawiony żyznej gleby. Oznaczało to, że koloniści w Plymouth nie byli w stanie wspierać i karmić się przy użyciu tradycyjnych dużych technik uprawy. Połowa kolonistów zmarła z powodu niedożywienia i chorób podczas pierwszej zimy w kolonii Plymouth. Jednak koloniści z Plymouth byli zdecydowanie lepsi od tych w Jamestown z powodu braku rdzennych plemion na terenie otaczającym osiedle, a także ich motywacji do założenia kolonii. Koloniści z Plymouth chcieli zbudować społeczeństwo, zamiast po prostu wykorzystywać ziemię do celów ekonomicznych. Oznaczało to, że rodziny, wykwalifikowani pracownicy i poczucie wspólnoty już istnieją. Pomogło to zorganizować grupę i doprowadzić ją do wspólnego celu.
Z drugiej strony, kolonia w Jamestown powstała z czysto ekonomicznych powodów. Oznaczało to, że osadnicy z Jamestown to mężczyźni i chłopcy. Wsparcie oferowane przez jednostkę rodzinną nie istniało w Jamestown. Ponadto osadnicy zamieszkujący kolonię byli niewykwalifikowanymi obywatelami klasy średniej. Nie były powiązane wspólnym celem, który powodował kłótnie i brak działania. Ponadto osada Jamestown powstała w środku potężnego terytorium plemienia autochtonicznego. Gdy osadnicy zaczęli wkraczać na terytorium plemienia, stosunki między nimi stały się jednym z wrogów.
