Według Departamentu Zdrowia stanu Illinois kolor kleszcza różni się nieznacznie w zależności od gatunku. Samotny tykot gwiazdowy jest pospolitą odmianą koloru brązowego. Ludzie mają również tendencję do występowania brunatno-czerwonych kleszczy, takich jak amerykański kleszcz, czarny-legged lub kleszcz jeleni, brązowy kleszcz psa i zimowy kleszcz.
Kleszcze nie są owadami. Są one klasyfikowane jako pajęczaki, takie jak pająki, ponieważ mają osiem nóg i żadnych anten. Ponieważ żywi się krwią zwierząt, kleszcze są zdolne do przenoszenia chorób. Kleszcz przyczepia się do organizmu i ssie krew przez kilka dni. Do powszechnych chorób, które przechodzą od kleszczy do ich ofiar należą: gorączka plamista Gór Skalistych, choroba z Lyme, babeszjoza (zakażenie krwinek czerwonych) i erlichioza, która wywołuje objawy grypopodobne.
