Maya Angelou była wielokrotnie nagradzaną afroamerykańską poetką, autorką, aktorką i aktywistką na rzecz praw obywatelskich, najbardziej znaną ze swojego pamiętnika z 1969 roku "Wiem dlaczego klatkowy ptak śpiewa". Angelou zmarł w maju 28, 2014, w wieku 86 lat.
Angelou została nominowana do nagrody Pulitzera za kolekcję poezji z 1971 roku "Just Give Me a Cool Drink of Water" Fore I Die. " W 1993 roku wyreżyserowała swój wiersz "On the Pulse of Morning" na inauguracji prezydenta Billa Clintona. Nagranie wiersza zdobyło nagrodę Grammy. Angelou napisał także siedem autobiografii, kilka kolekcji poezji oraz długą listę spektakli, filmów i programów telewizyjnych.
Angelou była pierwszą Afroamerykanką, która napisała najlepiej sprzedającą się książkę literacką i pierwszą, która wyprodukowała scenariusz. Była nominowana do nagrody Tony za jej sztukę z 1973 roku "Look Away" oraz nagrodę Emmy za rolę drugoplanową w miniserialu telewizyjnym z 1977 roku "Roots."
Podczas swojej rozległej kariery Angelou otrzymała dziesiątki wyróżnień, w tym dwie nagrody NAACP Image w 2005 i 2009 roku, National Medal of Arts w 2000 roku oraz Presidential Medal of Freedom w 2011 roku. Otrzymała również ponad 50 tytułów honorowych.
Przed śmiercią Angelou przekazała swoje osobiste dokumenty do Centrum Badań nad Czarną Kulturą Schomburga w Harlemie. W 2015 r. Urząd pocztowy USA wydał pieczęć na cześć Angelou.
