El Cucuy to meksykańska wersja boogie mana lub potwora w szafie lub pod łóżkiem. Rodzice używają El Cucuy jako sposobu na zastraszenie dzieci w posłuszeństwie, mówiąc im, że jeśli są złe , El Cucuy je dostanie. W całej Ameryce Środkowej i Południowej El Cucuy znany jest także jako Coco i Cocu.
Uważa się, że imię El Cucuy pochodzi od dźwięku, który stwarza stworzenie. Dźwięk jest jednak nie tylko przerażającym hałasem, który pozwala dzieciom wiedzieć, że El Cucuy jest blisko, ale jest także sygnałem niebezpieczeństwa. Z tego powodu niektórzy antropolodzy uważają, że legenda rzeczywiście ewoluowała jako sposób na zachowanie dzieci w niebezpieczeństwie w wyniku ich własnych nieszczęść. Jedynym prawdziwym opisem El Cucuy w związku z legendą są jego czerwone oczy i niewielka postura. Niektóre wersje legendy przyrównają go do małego dorosłego, podczas gdy w innych wersjach El Cucuy to duch zmarłego chłopca, co dodaje złożoności, że każde dziecko otrzymane przez El Cucuy może zostać El Cucuy. W 2013 r. Universal Studios Hollywood dodało także długie, spiczaste paznokcie i ostre zęby El Cucuyowi na jedną z atrakcji Halloween Horror Nights.
