W tradycji żydowskiej 12 pomniejszych proroków odnosi się do pojedynczej księgi Starego Testamentu, zawierającej historie dwunastu proroków Izraela, w tym Ozeasza, Joela, Amosa, Obadiasza i Jonasza. Za wyjątkiem dwunastu mniejszych proroków są Micah, Nahum, Habakuk i Sofoniasz, oprócz Aggeusza, Zachariasza i Malachiasza. Nazywani są pomniejszymi prorokami, ponieważ ich książki są znacznie krótsze niż w przypadku czterech głównych proroków: Izajasza, Ezechiela, Daniela i Jeremiasza.
12 pomniejszych proroków można pogrupować na podstawie czasu, w którym żyli. Najpierw przybyli Jonasz, Amos i Ozeasz, którzy byli prorokami Izraela przed okresem wygnania. Obadiasz, Jonasz i Micheasz, a także Nahum, Habakuk i Sofoniasz byli wszyscy prorokami Judy. Aggeusz, Zachariasz i Malachi byli prorokami wśród tych, którzy powrócili po wygnaniu.
Ogólnie każda z 12 porcji zawiera trzy części: materiał autobiograficzny, przypuszczalnie napisany przez danego proroka; materiał biograficzny, napisany w trzeciej osobie przez redaktorów i kompilatorów; oraz proroctwa i przemówienia proroka, zazwyczaj w formie poetyckiej.
Uczeni ogólnie zgadzają się, że Księga 12 proroków została ukończona w czasie rządów Perskich nad Jerozolimą, między IV a VI wiekiem B.C.E. Księga 12 pomniejszych proroków jest zazwyczaj podzielona na 12 indywidualnych książek w chrześcijańskiej Biblii.
