Trzema z głównych bohaterów książki Charlesa Dickensa "Wielkie nadzieje" są Pip, którego prawdziwe nazwisko brzmi Philip Pirrip, Estella i Miss Havisham. Pip jest zarówno protagonistą, jak i narratorem tej opowieści o dojrzewaniu.
Postać Pipa ma dwojaki charakter, jak opowiadana jest przez starszą wersję Paktu, wiele lat po wydarzeniach z tej historii. Starszy narrator Pip jest w stanie wyśmiewać ideały swojej młodszej osoby, jednocześnie pozwalając czytelnikowi dokładnie poczuć, co czuł Pip w jego wczesnych latach. Utknięty między ideami romantyzmu i pragnieniem bycia częścią klasy dżentelmena, młody Pip ostatecznie poddaje się sposobom społecznego postępu, tymczasem tracąc miłość swojego życia i stawiając na tych, którzy się nim przejmują.
Estella to miłość do życia Pipa. Pomimo okrutnych zachowań wobec mężczyzn i obojętności na uwagę Pipa, Estella dowiaduje się, że istnieje wyraźna różnica między jej wysoką klasą społeczną a jej szczęściem. Nie wychodzi za mąż za pospolitego Pipa, ale poślubia okrutnego szlachcica, Drummle'a, który traktuje ją surowo. Estella w końcu nauczy się polegać na swoich wewnętrznych uczuciach i zdaje sobie sprawę, że jej cierpienie uczyniło ją silniejszą osobą.
Panna Havisham wychowała Estellę w klasie wyższej niż to, co jej ojciec, Sroka, jest w stanie. Jest szalona, bogata i nigdy nie przestaje kochać swojego życia w dniu ślubu. Uczy Estellę okrutnie traktować mężczyznę i używa jej jako broni przeciwko mężczyznom. Niemniej jednak, pod koniec powieści, zdaje sobie sprawę, że spowodowała złamanie serca Pipa tak samo jak jej wiele lat wcześniej.
