Bohaterami "Złodzieja Szekspira" są: Widge, Simon Bass, który także pozuje jako człowiek Falconer, Dr. Timothy Bright, Alexander "Sander" Cooke, Julia "Julian" Cogan, William Shakespeare, Nick i Thomas Pope. Mistrz Widge'a, Simon Bass, chce, aby Widge użył charactery, stenograficznego języka, którego nauczył się wcześniej były mistrz Widge'a, doktor Timothy Bright, aby ukraść "Hamleta", zanim Shakespeare wprowadzi sztukę na scenę.
Widge, bohaterka, jest sierotą, której matka zmarła rodząc go. Jego nazwisko jest skrótem od "Pigwidgeon". Thomas Pope był szefem sierocińca, w którym mieszkał Widge. Widge mieszkał ze swoim pierwszym mistrzem, dr. Timothym Brightem, przez siedem lat, gdzie nauczył się stenografii, by kopiować notatki naukowe i kazania dla doktora Brighta. Dr Bright sprzedaje Widge Simonowi, którego pragnienie, by Widge ukradł "Hamleta", przynosi Widge'owi mężczyznę Lorda Chamberlaina, aktorską trupę Szekspira.
SImon Bass udaje Falconera, choć jego prawdziwa tożsamość nie jest ujawniona nawet czytelnikowi, dopóki nie umrze. Falconer podąża za Widge'em, naciskając go, by licytował Bassa. Widge nie udaje się na pierwszej i drugiej próbie, więc postanawia dołączyć do Lorda Chamberlaina, który przedstawia go pozostałym postaciom w tej książce.
William "Will" Shakespeare jest dramaturgiem "Hamleta". Sander jest aktorem, który staje się najlepszym przyjacielem Widge'a, a Julian jest dziewczyną naprawdę nazwaną Julia, która pozuje jako chłopiec, by działać z ludźmi Lorda Chamberlaina; ona też jest przyjaciółką Widge'a. Nick jest aroganckim aktorem, który często powoduje problemy dla innych aktorów w ludziach Lorda Chamberlaina, w tym Widge'a.
