John Donne po raz pierwszy napisał słowa: "Nie pytaj, dla kogo bije dzwon, to on cię boli". Jest to ostatnia część dłuższego fragmentu w Mediacji XVII jego "Dewocji na wschodzących" Okazje. "
Fragment, z którego pochodzi ten cytat, zaczyna się od innej słynnej frazy: "Żaden człowiek nie jest wyspą". Ma to związek ze śmiercią i połączeniem ludzkości. Niektórzy uważają, że oznacza to, że za każdym razem, gdy ktoś słyszy dzwon pogrzebowy, jest on o wiele bliższy śmierci własnej. Inni uważają, że znaczenie ma to, że ludzkość jest wszystkim jednym, a kiedy jedna osoba umiera, część każdej żywej osoby także umiera.
Ernest Hemingway napisał "dla kogo dzwonek", kiedy użył cytatu jako tytułu książki, która rozgrywa się podczas hiszpańskiej wojny domowej. Cały fragment pojawia się w epigrafie książki.
