Najwcześniejsza pisemna wersja "Jaś i Małgosia" została opublikowana przez włoskiego poetę i dworzanina Giambattistę Basile w pośmiertnym wydaniu jego kolekcji "Opowieść o baśniach" lub "Rozrywka dla maluchów" w 1634 roku. < /strong>
Najbardziej znana wersja została napisana przez niemieckich uczonych Jakoba i Wilhelma Grimmów, najpierw w 1812, a następnie w poprawionych wydaniach w 1819 i 1857 roku. Przed wersjami pisanymi "Jaś i Małgosia" i wiele innych baśni minęło ustnie przez lata. Współcześni uczeni ludowi wierzą, że ta historia sięga średniowiecza, kiedy klęski głodu, wojny i dżumy spowodowały, że niektórzy rodzice porzucili swoje dzieci. Bracia Grimm zaadaptowali swoją wersję specjalnie dla mecenasów klasy średniej w XIX wieku, oczyszczając niektóre z ciemniejszych tematów.
