Pierwszy mikrokomputer został wymyślony przez zespół kierowany przez Billa Pentza na Sacramento State University w 1972 roku. Nazywano go Sac State 8008. Jednak inne modele mikrokomputera odniosły większy sukces i wyruszyły w drogę przemysł, taki jak Altair 8800 i TRS-80.
Sac State 8008 nigdy nie spotkało się ze sławą, a inne modele zaczęły dominować na rynku. Altair 8800, zaprojektowany przez grupę Micro Instrumentation and Telemetry Systems w Albuquerque w stanie Nowy Meksyk, był zasilany mikroprocesorem Intel 8080 i został wprowadzony na rynek masowy w 1975 roku. Nie miał pamięci, klawiatury ani ekranu, a wejścia zostały wprowadzone z panelu przełącznika. Altair 8800 doprowadził do wprowadzenia innych mikrokomputerów, takich jak TRS-80 lub Model I, który Radio Shack wprowadził w 1977 roku.
