Nie ma naukowych dowodów na poparcie twierdzenia, że zwierzęta płaczą łzami w wyniku emocji. Jednak słonie obserwowali ich opiekunowie, a w jednym przypadku ich ratownicy, płacząc łzami wynik stresu i smutku.
Po latach przemocy w niewoli, słoń rzekomo płakał łzami ulgi i zdziwienia. W innym przypadku łydka słonia znajdującego się w rezerwacie zwierząt obserwowano płacząc niemożliwie przez kilka godzin po odrzuceniu przez matkę.
Mimo tych wydarzeń naukowcy muszą jeszcze wykazać, że zwierzęta mają charakter społeczny lub funkcję mózgu niezbędną do przetwarzania emocji. Chociaż zwierzęta mogą wydawać się cierpieć, a nawet łzy, nie jest jasne, czy wyrażają rzeczywiste emocje podczas tego.
