Stawki, w których jedna waluta danego kraju może zostać wykorzystana na zakup innej, wpływają na całą wymianę handlową między tymi dwoma krajami, podnosząc lub obniżając relatywne ceny towarów będących w obrocie między nimi. Kursy walut są szczególnie monitorowane wpływ na import i eksport towarów.
Wymiana walut obcych jest wynikiem handlu między narodami. Ponieważ większość sprzedawców preferuje płacenie w lokalnej walucie, międzynarodowy kupujący musi kupić walutę sprzedawcy własną. Gdy tak się stanie, cena tej waluty jest ustalana przez zdolność nabywcy do zapłaty.
Cena przedmiotu jest zwykle określana wyłącznie na podstawie gotowości kupującego do zapłaty i gotowości sprzedawcy do sprzedaży. Dodatkowy koszt wymiany jednej waluty na inną może zwiększyć lub zmniejszyć koszt przedmiotu. Ta różnica kosztów może spowodować wzrost lub spadek popytu na towary lub usługi wyprodukowane w innym kraju, ponieważ są one tańsze lub droższe niż te produkowane w kraju.
Kiedy cena jednej waluty spadnie, taniej będzie kupować towary z kraju gospodarza tej waluty. To z kolei stymuluje gospodarkę kraju-gospodarza, powodując wzrost popytu na jego towary i usługi. Jednak niższa wartość waluty powoduje również, że droższe jest kupowanie zagranicznych towarów dla mieszkańców kraju-gospodarza.
Odwrotnie, gdy cena waluty wzrasta, towary zagraniczne stają się tańsze w stosunku do towarów krajowych. Produkcja krajowa może spaść, a import może wzrosnąć. Jednak wyższa wartość waluty powoduje, że te towary zagraniczne są tańsze.
