Terytorium starożytnej Grecji było zamieszkane od epoki paleolitu, zgodnie z odkryciami archeologicznymi, zanim zostało skolonizowane przez cywilizacje cykladzkie, minojskie i mykeńskie. W wyniku wielu fal migracji, w tym Ionianie i Eolowie, Proto-Grecy byli obecni na terytorium Grecji pod koniec trzeciego tysiąclecia p.n.e.
Większość informacji o przedklasycznej Grecji opiera się na starożytnych tekstach literackich i historycznych. Źródła te są w dużej mierze oparte na mitach, więc wiele informacji nie jest wiarygodnych. Ionianie i inne plemiona, które najpierw skolonizowały terytorium Grecji, pochodziły z Anatolii i innych rejonów wschodniej części Morza Śródziemnego.
