Tłusty wtorek, znany również jako Mardi Gras, bierze swoją nazwę od praktyki spożywania bogatych pokarmów i wykorzystywania składników, które mogą być ograniczone podczas postu wielkopostnego, który następuje bezpośrednio po święcie, w tym masła, oleju, cukru i jaja. Termin "tłuszcz" w tym kontekście ma zarówno znaczenie dosłowne, jak i figuratywne, odnosząc się zarówno do składników i jakości spożywanych tradycyjnych potraw, w tym smażonych pieczywa i ciastek, jak i do figuratywnej jakości otłuszczenia. z konsumpcją dużej ilości jedzenia w sposób raczej pobłażliwy niż żywieniowy.
Nazwa "Tłusty Wtorek" oddaje również ducha wydarzenia, które zazwyczaj cechuje ogólny hedonizm i nieskrępowane zachowanie, które jako praktyka religijna jest sposobem na przygotowanie się na dłuższy okres powściągliwości trwający od Środowej Środy w Od lutego do niedzieli wielkanocnej około 47 dni później. Mardi Gras jest pomyślany jako ostateczny impuls do samozadowolenia przed uroczystością Wielkiego Postu, która rozpoczyna się w Środę Popielcową następnego dnia. Właśnie dlatego uroczystości Mardi Gras kończą się w niektórych miejscach o północy po całym dniu imprez i uroczystości w ten wtorek.
