Gra Williama Shakespeare'a, "Romeo i Julia", wspomina w akcie 4, Scena 4, "Wołają o daty i pigwy w cieście." Jest to jedyna konkretna wzmianka o jedzeniu w gra przypominająca typową dietę Włochów z klasy wyższej w XVI wieku.
Podobnie jak w przypadku bardziej nowoczesnej kuchni, typowy włoski posiłek z XVI wieku zawierał mięso lub ryby z makaronem w sosie. Dzika zwierzyna była również wspólnym posiłkiem, a większości posiłków towarzyszył chleb i wino. Święta obejmowałyby kilka dań z risotto, makaronów, owoców morza i mięs, zakończonych słodkimi herbatnikami.
Od XVI wieku kuchnia włoska i europejska była pod wpływem nowych składników i żywności, takich jak pomidory i ziemniaki przywożone z kolonialnych rejsów do Ameryki.
