Istnieje sześć różnych wymagań dotyczących translacji w komórce, w tym obecność informacyjnego RNA i transferowego RNA. Inne niezbędne składniki do translacji to minimum 20 syntetacyn aminoacyl-tRNA, rybosomy, czynniki białkowe i energia biochemiczna
Rola informacyjnego RNA polega na przenoszeniu kodu w celu uporządkowania wstawiania aminokwasów, a rolą transferowego RNA jest wykonywanie translacji. Podczas tego procesu na każdym z 20 aminokwasów uczestniczących w procesie występuje co najmniej jeden RNA transferowy. Istnieje również co najmniej 20 syntetaz syntetycznych aminoacyl-tRNA, a co najmniej jeden aktywuje i wiąże się z każdym z aminokwasów.
Rybosomy są również niezbędne do translacji i zawierają miejsca wiązania dla innych składników, takich jak czynniki białkowe. Są one również prawdopodobnie odpowiedzialne za tworzenie wiązania peptydowego, gdy zachodzi synteza białek. Czynniki białkowe, które luźno wiążą się z rybosomami, są również niezbędne do translacji. Niektóre biorą udział w inicjowaniu syntezy łańcucha polipeptydowego, ale inne są niezbędne do wiązania rybosomów z nadchodzącym RNA przenoszącym aminoacyl.
Aby doszło do translacji, niezbędna jest energia biochemiczna pochodząca od trifosforanów nukleozydów. Ładowanie przenoszonego RNA wymaga utworzenia pośredniego aminoacylowego adenylanu. To następnie uwalnia się jako monofosforan adenozyny.
