Hobby zbierania znaczków nazywa się filatelistyka, a kolekcjonerami są filateliści. Zbieranie znaczków koncentruje się na zbieraniu znaczków używanych do wysyłki, a niektóre kolekcje obejmują również koperty, które niosły pocztę . Inne przedmioty kolekcjonerskie to oznaczenia i etykiety z liczników przesyłek.
Zbieranie znaczków było hobby od pierwszego użycia wydanych znaczków. Penny Black był pierwszym znaczkiem pocztowym, który został wyprodukowany w Wielkiej Brytanii w 1840 roku.
Stany Zjednoczone po raz pierwszy wydały znaczki pocztowe w 1847 roku. Wydano dwa znaczki, z pięciocentowym znaczkiem z Benjaminem Franklinem i 10-procentową przesyłką z udziałem George'a Washingtona.
